4 月27 日，一名學生走在安大略省基奇納市康尼斯託加學院的校園裡。Nick Iwanyshyn/加拿大新聞社
在新斯科細亞省，有些學生凌晨3 點起床，開車4 小時前往位於雪梨的學校－卡普頓大學。為什麼？因為學校錄取的學生數量遠遠超過附近可以合理容納的學生數量，而且這些學生希望進入哈利法克斯的就業市場。在被錄取的學生中，80% 是國際學生。
與此同時，安大略省布蘭普頓和溫莎等城市的學生住在狹窄的郊區住宅中，有時他們合住一間房間，條件被認為不衛生且剝削人。隨著加拿大人口激增（今年春季已超過4,100 萬人），更多的學生必然會給本已緊張且昂貴的租屋市場帶來壓力。
誰負責為這些學生提供住房？渥太華似乎認為，至少在很大程度上，是學校的責任。今年1 月，加拿大移民局發表了一個含糊的聲明，稱將要求高等院校今後為學生提供「足夠」的住房，這表明它將追究學校的責任，但並沒有真正定義「足夠」的含義。
但誰應該為此負責並不是一個正確的問題。相反，我們應該問如何先消除造成問題的誘因。
近年來，國際學生入學人數激增，加劇了住房短缺和負擔能力問題，這只是加拿大移民制度缺乏監督和規劃的表現。只有渥太華採取果斷行動，修復導致這種情況的激勵機制，才能開始解決這個問題。
讓我們明確一點：留學生並沒有造成住房緊縮，儘管最近他們受到了一些指責。當然，他們加劇了住房緊縮。但他們也是住房緊縮的受害者，此外他們還面臨著其他問題：不良招募人員的掠奪性做法、關於永久居留權的錯誤訊息以及保證就業的虛假承諾。
解決這個問題需要高等教育機構和省級政府的合作，但最終的責任還是落在聯邦政府身上，他們需要改變最初給房地產市場帶來壓力的條件。
加拿大世界一流的教育機會吸引了國際學生，但對許多人來說，還有一個不言而喻的次要目的：獲得工作許可，以及至少可以快速獲得永久居留權。
同時，大學透過收取留學生學費（比國內學生學費高出五倍）獲利，並減輕了省級政府提供更多資金的壓力。
聯邦政府已經開始著手解決這個問題。今年1 月，移民部長馬克米勒表示，渥太華將限制入境學生人數，並限制可獲得的畢業後工作許可數量，這是獲得永久居留權的途徑。今年3 月，政府表示，公私合作計畫（該計畫推動了近期國際學生人數激增的很大一部分）的畢業生不會自動獲得畢業後工作許可，但他們不會被禁止申請其他類型的許可。
這些都是積極的舉措。但這些遲來的反應仍未能完全解決推動繁榮的根本誘因。
各省也應發揮一定作用，尤其是安大略省，該省接收的學生最多，而且對經濟適用住房的影響最為明顯。
安大略省省長道格·福特政府削減了高等教育機構的資金，並限制了國內學費，以此促使學校管理人員招收更多國際學生，以彌補預算不足。如果沒有更多資金或更高的學費，學校將繼續依賴外國學生的收入。
最終，渥太華必須採取行動，解決導致經濟適用房短缺的誘因機制。正如我們之前所言，學生應該僅限於校內工作。渥太華不應保證國際學生獲得永久居留權，儘管他們應該可以申請。迄今為止，加拿大一直缺乏果斷行動，這將消除扭曲加拿大國際學生體系的激勵機制。
這項行動首先要提出正確的問題：渥太華如何解決其造成的混亂？
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