大學和學院如何決定要錄取誰？鑑於全球和加拿大的高等教育學歷具有收入優勢，這是一個重要的社會流動性議題。
雖然不同機構的答案各不相同，但大多數都專注於考試成績和分數等教育標準。
然而，加拿大對學習許可申請的新招生限制給加拿大大學帶來了更大的壓力，要求他們在招收國際本科生時也要考慮移民標準。
這只是移民對加拿大大學和學院社會角色影響日益增強的最新例證。然而，那些重視公立高等教育的人需要警惕這種轉變的影響。
這包括營利性教育科技（EdTech）公司在高等教育私有化和商業化中所扮演的越來越大的角色。
行銷應用服務的公司
在設定上限之前，國際申請人的移民相關因素（如公民身分）只是間接考慮。例如，加拿大聯邦的國際教育策略強調了國際學生來源國多元化的重要性，以最大限度地降低財務風險。
然而，教育科技公司現在推出了一項服務，即對個人申請人獲得學習許可的可能性進行排名。根據國際教育貿易雜誌報道，安大略省有幾所機構在使用此類服務。
這對高等教育入學的基本原則提出了挑戰，並可能影響加拿大校園的多樣性。
科技平台影響力日漸增強
我研究國際學生作為移民的招募。高等教育的策略性國際招生工作在最初的選拔過程中發揮著重要作用。過去十年，尤其是自新冠疫情爆發以來，技術支援的招募和移民支援平台的影響力越來越大。
這些平台通常被稱為“代理聚合器”，它們使用一系列技術，有時包括人工智慧，透過改善國際學生的招募和保留來保證平台自己和高等教育機構客戶獲得利潤。
這些平台是參與國際學生招募的第三方平台的一部分，但這些平台基本上不受監管。
入學模式正在轉變
直到最近，學校才會先評估國際高等教育申請人的教育資歷，以決定是否發放錄取通知書。只有在這一步驟之後，當學生向聯邦政府申請學習許可時，才會評估移民資歷。
換句話說，學校招收國際學生，然後聯邦政府允許他們進入加拿大。
由於省級政府逐漸減少對公立高等教育的投資，並越來越依賴國際學生的學費，學校向國際學生發出的錄取通知越來越多。
「不可持續」的成長，尤其是在大學，最終使加拿大移民、難民和公民事務部（IRCC）的生活變得困難，該部門在2023 年處理了創紀錄的863,197 份新的學習許可申請。
新的“省級證明函”
2024 年1 月，聯邦政府回應，建立了省級證明函(PAL) 系統。
現在，大多數新的本科學習許可申請（有一些例外）不僅需要錄取通知書，還需要PAL。
由於各省可發放的PAL 數量有限，大學首次被迫限制國際本科錄取通知書數量。可以理解的是，學校希望盡可能將這些錄取通知轉化為付費國際學生。
在PAL 系統出現之前，預測哪些被錄取的學生最終會接受錄取就已經很複雜了。然而，由於學習許可 應用 現在名額有限，國際申請人獲得學習許可批准的可能性現在變得至關重要。每封發給學習許可被拒的學生的錄取通知書都意味著收入損失。
確保較高的招生收益率對於那些嚴重依賴國際學生的大學來說尤其重要，特別是那些錄取國際學生但學習許可批准率較低的大學。
學習許可和公平
對一些學生來說，獲得學習許可很困難。
最近的批准率徘徊在50% 到60% 之間，根據原籍國家和地區的不同，批准率存在很大差異（可以說是種族主義）。 2021 年，來自加拿大前三大來源國的新學習許可申請人的批准率差異很大：中國（84%）、印度（60%）和奈及利亞（34%）。
一些學習許可評估因素相對簡單，例如國際學生是否能負擔加拿大的生活費用。
其他問題則更為複雜，而且永遠不會詢問國內學生，例如申請人是否是「真正的學生」並且與其祖國有緊密聯繫。
這不僅涉及評估個人特徵，還涉及評估特定國家或地區的「文化背景或歷史遷移模式」和「總體經濟或政治環境因素」。
預測學習許可批准
進入營利性教育科技公司。根據一些行銷宣傳，機器學習可以幫助預測IRCC 將如何評估國際申請人。
學校可以考慮這些人工智慧預測 前 發放錄取通知書，以期最大限度地增加PAL 分配。
從定義上講，高等教育和移民入學制度都涉及歧視性選拔程序。但學校不是邊境特工。允許移民利益（無論它們是如何預測或評估的）如此明確地決定學校學生群體的組成可能會帶來問題。
為了達到招生目標，迫於財政壓力，學校錄取國際學生時不僅會考慮教育因素，還會考慮私部門對IRCC 優先事項的解讀。
這可能會排除一些來自邊緣背景的學術優秀學生，尤其是來自非洲和中東的學生。
它威脅到增加多樣性、公平性和包容性的好處，並可能減少加拿大未來移民群體的多樣性。
有關演算法、數據的問題
那些試圖利用高等教育的經濟脆弱性和將國際教育作為產品進行行銷的長期趨勢的公司也不太可能公開其數據來源、演算法和獲利模式。
專有演算法仍不透明，分包商的角色和佣金結構也是如此。從學生那裡收集了大量個人資料。
人工智慧的使用在移民領域，尤其是學習許可評估領域中日益嚴重的問題。
閱讀更多：加拿大應該在使用人工智慧篩選移民方面保持透明
前進的道路
所有省份都應公佈其機構PAL 分配情況，例如新斯科細亞省。
IRCC 應該對其向私人公司提供的數據保持透明，部分原因是多元化、公平性和包容性專家可以審查其使用情況。
代表公立學校進行國際學生篩選的私人公司應該被要求披露更多有關其演算法和訓練資料的資訊。他們還應確保學生真正了解他們的個人資料是如何被使用和共享的。
與此類公司合作的學校應該向國際申請者說明正在評估哪些資歷。
歸根結底，系統性問題是加拿大公立高等教育資金不足——而這一點需要緊急關注。
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