最新消息｜研究：大麻合法化增加青少年和年輕人的使用風險

最近，有研究探討了加拿大高風險年輕族群中大麻使用頻率的改變及其影響。部分研究及意見體現了對大麻合法化可能帶來的潛在風險和後果的擔憂，特別是對年輕人群體的影響。在考慮大麻政策時，這些擔憂需要與大麻合法化可能帶來的好處（如減少非法交易、增加稅收、減少司法資源的浪費等）進行權衡。

學習： 大麻合法化對高風險年輕人大麻使用頻率和相關結果的影響。 圖片來源：Canna Obscura / Shutterstock.com

背景

大麻用於娛樂合法化使得大麻使用頻率增加，導致一些負面後果，特別是在 18 至 29 歲的年輕人中。 由於大麻和酒精的共同使用，這些年輕人面臨更大風險。然而，對於這族群的大麻使用模式缺乏研究。

美國對合法化對年輕人的影響進行的研究得出不同結果。一些研究指出大麻合法化後使用頻率增加，但大多數研究並未報告統計上顯著的增加。

儘管年輕人使用大麻比其他年齡層更多，但對這群人的研究不足。特別是缺乏對影響大麻使用的因素的縱向研究，例如：收入或性別。

該研究內容

這項研究填補了這些研究空白，透過縱向研究分析在合法化之前即有藥物使用史的年輕人。 主要目標是探討大麻合法化、大麻使用頻率和不良後果之間的關係。第二個目標是研究影響大麻使用的因素，例如性別、教育、收入和合法化前的使用頻率。

受試者包括加拿大安大略省年齡在 19.5 至 23 歲之間的年輕人。大約 65% 的受試者在參加研究時表示在上個月曾吸食大麻，並且經常飲酒。

2017 年 2 月至 2020 年 2 月期間，受試者每四個月接受一次調查。這樣研究人員就能觀察到合法化前的三波浪潮和合法化後的四波浪潮。

主要結果

研究樣本包括 619 名參與者，平均年齡和標準差分別為 21 歲和 1.2 歲。約 56% 的參與者為女性，53% 擁有學士學位。約 33% 的參與者在合法化前隨意使用大麻。

總的來說，大麻使用量有所下降，與政策不變下該年齡組的物質使用模式一致。觀察到的變化未受到大麻合法化的顯著影響。

在大麻合法化前，最常吸食大麻的人在合法化後吸食率有顯著下降。據報告，與大麻相關的副作用也有明顯減少。

相反地，非用戶在合法化前近期的使用量隨時間增加，然而，此情況與不良後果風險增加無關。

值得注意的是，不使用大麻在合法化前的情況與合法化後的後果或使用顯著增加無關。也由於觀察到某些亞組的吸食量增加，但沒有顯著減少，因此年輕人吸食大麻的決定因素需要進一步調查。

優勢和限制

這項研究是首次對加拿大大麻合法化對年輕人影響進行縱向分析，跨越合法化前後多個時間點。這些獨特的特點使得該研究設計適合應用於其他司法管轄區，因為合法化政策可能會因地區而異。

目前的研究並未考慮到一般大眾，僅包括了在大麻合法化前就使用大麻的人。儘管這些人可能是最值得關注的對象，但該研究的結果並不適用於一般大眾，因為合法化可能會改變大麻使用模式，以及未納入本研究樣本中的群體可能會產生後果。一個根本的限制是缺乏對照組來觀察合法化對自然實驗環境的影響。

大麻合法化結論

那些在合法化前沒有使用大麻的人報告說，隨著時間的推移，大麻的使用量有輕微的增加，但沒有顯著增加。考慮到這些模式，需要進一步進行縱向研究，以進一步分析大麻合法化的影響，並制定基於證據的公共政策。其中，公共政策需要關注：

1. 增加青少年和年輕人的使用風險：雖然該研究顯示在合法化之後，已經頻繁使用大麻的人減少了使用量，但對於青少年和年輕人來說，大麻合法化可能會減少對大麻使用的社會和法律壓力，從而使得一些原本不使用或少使用的年輕人開始嘗試或增加使用。這增加了這一群體接觸大麻並可能導致不良後果的風險。
2. 公共衛生問題：大麻合法化可能導致公共衛生問題的增加，尤其是與大麻使用相關的精神健康問題和依賴問題。研究中提到的大麻使用減少和不良後果減少主要關注已經使用大麻的人群，但對於整個社會來說，增加的使用率和新用戶的增加可能會對公共衛生系統造成壓力，特別是需要更多的資源來處理與大麻使用相關的健康問題。
   
   
3. 缺乏對未使用者影響的長期研究：該研究主要關注已經使用大麻的人群，在合法化後的行為變化，並沒有深入研究合法化對於未使用者的長期影響。由於缺乏這方面的長期研究和數據，我們無法完全預測大麻合法化對年輕人整體使用行為、社會態度以及健康後果的長期影響。因此，從謹慎的角度出發，反對大麻合法化可以避免未知的長期風險，直到有更多的證據表明其對公共衛生和社會福祉是安全且有益的。